Mariana Cerón cree en el poder de los libros como refugio, guía y puente para unir personas. A través de su comunidad
The Five Star Books, charlas y redes sociales, ha construido un espacio donde la lectura se convierte en una forma de sanar, aprender y compartir. En esta entrevista con
Toscana Magazine, nos comparte su historia, su sensibilidad por la cultura y cómo la palabra escrita puede transformar vidas.

Photo/Fotografía: Mariana Cerón.
Toscana: Para comenzar, cuéntanos un poco sobre ti: ¿Dónde naciste, de dónde eres y cómo fue ese primer acercamiento que tuviste con la lectura?
Mariana: Me da risa cuando me hacen esta pregunta por primera vez. No he podido entender la razón del por qué, pero me causa gracia y, al mismo tiempo, agrado que me conozcan por estas cosas, más que nada porque es un gusto darse a conocer como caleña.
Nací en Cali, Colombia, a 35 minutos en avión de esta ciudad. Unos, debo aceptar, bastante turbulentos. Pero eso nunca ha sido un impedimento para considerarme más caleña que cualquier otra cosa que he sido en la vida.
El tema de los libros ha sido toda una gran cosa. Empezando por el hecho de que es relativamente reciente. El hábito lo quise venir a formar por primera vez, fallando en el intento, cuando perdí el año en el colegio.
La gente se sorprende cuando hablo de esto porque: “¿cómo así que una mujer inteligente pierde el año?” Bueno. Me presento. Perdí el año porque no me generaba ni cinco de interés el colegio.
Hasta que perdí el año.
Y me dediqué todas esas vacaciones a leer diccionarios y ver documentales en National Geographic y en History Channel. Años después, debo confesar que de ahí creo que vino, en gran parte, mi amor por la historia y por las letras, ya que, independientemente de que mi papá era un experto en estos temas, el interés nunca me había fluido lo suficiente antes.
El primer libro que leí, en esos encuentros, fue Sin senos no hay paraíso.
Lo robé de la biblioteca de la casa.
Me acuerdo perfectamente de cómo fue la experiencia de leerlo, lo que significaba o qué era una buena historia, o que quedé traumatizada al ser una niña de 13 años leyendo sobre estos temas, de los que uno había escuchado… sin tanta sexualidad.
Me cambié de colegio. Me volví mejor estudiante. Encontré en el estudio refugios nuevos. Y, tiempo después, en la universidad, mientras estudiaba Derecho, me topé con la idea de leer un libro semanal.
No lo cuestioné y lo hice.
Han pasado cinco años desde ese momento.

Photo/Fotografía: Mariana Cerón.
Toscana: ¿Qué te motivó a crear un club de lectura y convertirlo en un espacio tan humano
y significativo para otras personas?
Mariana: Sorprendentemente, no fui yo la que vino con la idea.
En ese entonces, hace más de dos años, los clubes de lectura en Bogotá eran algo que no conocía, por lo que crear un concepto desde cero no era algo que me llamara la atención.
Hasta que alguien me escribió y me sugirió la idea. No solo siendo eso, me abrió un espacio en las puertas de su “casa”, que en ese momento era su trabajo, y me convenció de hacerlo.
Lo único que me tuvo que decir Melissa para convencerme fue algo como: “Sigo tu contenido y quiero hacer algo contigo en este espacio”. Con ella, de las mujeres más innovadoras en su forma de ser que conozco, se vino a formar una amistad que, hasta el día de hoy, sigue vigente y no tiene fecha de caducidad.
Hicimos un primer intento y, bueno, no hubo vuelta atrás. Me terminé casando con Coco Hotel por unos años, siendo no solo el espacio predilecto de mis clubes de lectura, sino el que vio florecer tantas amistades y conversaciones que, de ser de otra
forma, posiblemente no existirían el día de hoy.
Sabemos que los libros pueden acompañarnos en momentos complejos. ¿Qué papel ha jugado la lectura en tu vida personal, especialmente en tiempos difíciles?
Mariana: Mi mamá se enfermó hace más de 3 años. Sé que parece un tiempo largo, pero en estas cosas del amor y de los dolores, 3 años es como si para mí fuese ayer.
Se enfermó de la nada (y aunque las enfermedades mentales vienen rara vez de la nada, para mí fue así, repentino). En ese momento, sentía que todo iba relativamente mal. Justo había terminado una relación amorosa ese mismo fin de semana que internaron a mi mamá y mi hermano también estaba teniendo sus altibajos emocionales.
Me fascina cuando a uno le dicen
“las cosas no pueden empeorar”.
Qué fortuna la gente que dice eso y se lo cree.
Más que nada, porque las cosas sí pueden empeorar, y rápido.
Mi Mamá estuvo deprimida 2 años más.
Hasta que mi hermano se quitó la vida.
Sobra decir que han sido de los años más duros y definitivamente no miento al decir que espero que hayan sido los años más duros. Y se quede ahí.
No obstante, pocas cosas rescato, además del crecimiento personal que viene como recompensa de un trauma, y es que de verdad pude entender eso que la gente dice de
“leer salva vidas”.
Nunca y ni en un solo instante dejé de leer.
Mientras mi mundo y mi familia se desintegraban, había este escudo protector que hacía que vivir no fuera tan difícil.
Leí un montón.
Más que nada, de lo que me estaba pasando a mí, a mi familia, y cómo superarlo o cómo encontrar palabras de aliento.
Depresión, duelo, dejar ir, estoicismo, bipolaridad, suicidio, superación.
Encontré libros que quería tirar desde el séptimo piso (donde yo vivo) y encontré otros que siguen siendo los que recomiendo en estos casos y que, de vez en cuando, me miran desde la biblioteca con ojos de que yo todo lo puedo.
Porque lo peor que me podía pasar, empezó a pasar cuando tenía 20 años.

Club de Lectura Mariana Ceron. Photo/Fotografía: Mariana Cerón.
Toscana: ¿Podrías compartirnos alguna anécdota especial que hayas vivido gracias a la lectura o al club de lectura?
Mariana: Creo que, más allá de una anécdota, lo más especial que tienen la lectura y el club de lectura en común, es conocer gente increíblemente especial.
De esa gente que uno ve y jamás hubiese pensado que iba a haber un clic.
De esa gente con la que uno habla y jamás hubiese pensado que se podía generar una relación donde la identificación por medio del otro era un factor clave.
He conocido autores, pintores, artistas y creativos de todas las gamas.
He conocido a mis grandes amigos.
He conocido a gente tan feliz que la quiero tener conmigo siempre como amuleto de la suerte.
He conocido gente que ha pasado por cosas similares a las mías y me dan ganas de abrazarlos y de escribirles todos los días que, eventualmente, todo va a estar bien.
He conocido a gente y no a pantallas… y eso ya, de por sí, es mi anécdota favorita.
Toscana: A través de tus redes sociales recomiendas libros muy valiosos. ¿Cómo eliges qué
lectura compartir o qué mensaje destacar?
Mariana: Mis filtros son dos: lo que resuena conmigo o lo que puede que resuene con otros.
Resonar, porque más allá de que un libro tenga un contenido objetivamente valioso, debe tener un contenido valioso para mí y para mi comunidad.
Si encuentro libros que siento que todo el mundo tiene que leer, ni lo pienso.
Inmediatamente por mi cabeza pasan 800 alternativas de videos, posts, historias, etc.
Si son libros que me dan igual, hablo de ellos mostrando mi opinión con claridad (sabiendo que mi opinión puede que no sea la de los otros), pero con tiempo y con calma.
Ahora bien, si son libros que odio, hay dos opciones: o no hablo de ellos y los califico de forma silenciosa en Goodreads, o expreso mi odio con curiosidad de entender el por qué a alguien sí le pudo haber gustado ese mismo libro que repudié.
Toscana: En tus charlas y conferencias, ¿Cuáles son los temas que más conectan con tu audiencia y por qué crees que sucede esto?
Mariana: La vulnerabilidad.
Sin pensarlo dos veces.
Creo que todo esto parte del hecho de que soy una persona bastante abierta con todo lo que lleva pasando en mi vida desde hace años… por lo que, si la gente no se siente en su lugar seguro, yo estoy en mi lugar seguro y eso se ve reflejado en los espacios que hago.
Por medio de esta transparencia, hablamos de los libros y de lo que nos mueve (siendo malo o bueno) como seres humanos. Es un proceso como de desnudarse intelectualmente con terceros, donde al yo desarmarme, desarmo a todo el mundo.
Toscana: ¿Qué opinas del papel de la lectura en la construcción de una sociedad más empática y consciente?
Mariana: Es fundamental, mientras la gente efectivamente lea. Cosa que, actualmente, no pasa.
Por eso, la empatía y la consciencia colectiva por medio de la lectura es algo que, sinceramente, no veo que tome lugar próximamente… y mucho menos en Colombia.
Ahora bien, más allá de fijarme en el colectivo, con el simple hecho de que haya una sola persona que, por medio de la lectura, se vuelva más empática y consciente, ya hay ganancia. Creo que eso sí lo estamos logrando. Y eso me tiene más que feliz.
Toscana: ¿Cómo ha impactado en tu vida el crear comunidad alrededor de los libros? ¿Qué has aprendido de las personas que te siguen y comparten contigo este camino lector?
Mariana: Algo que tal vez hubiese sido un poco nuevo para mí al inicio es el concepto de conectar.
¿Me estás diciendo que estoy conectando con gente por medio de un video que hago en mi cuarto a las 7 de la mañana antes de irme a la oficina?
¿Me estás diciendo que puedo conectar con gente por medio de los libros, la muerte y la vida?
Todavía me vuela la cabeza un poco.
El hecho de que no solo yo conecte con otros y los otros conecten conmigo, sino que nos entendamos y empecemos, con el tiempo, a hablar el mismo idioma. Los chistes, los gustos literarios, los memes, la música…
Entender que la vida va más allá de un juego corporativo, que la vida no tiene reglas, que el destino es el que uno se pone, que leer es un privilegio y que conectar es una bendición… eso es lo que la gente que me sigue me ha enseñado.
También me ha enseñado que no estoy sola.
Y yo, en intercambio, les he enseñado que ellos tampoco.
Este proceso creativo y este estilo visual lleva en construcción desde el día que nací.
En una casa.
Que ahora, es bastante similar a la casa que es Tfsb.
Toscana: ¿Cómo encontrás el equilibrio entre lo espontáneo y lo cuidadosamente compuesto en tus fotografías? ¿Qué buscás transmitir con esa estética tan cinematográfica que caracteriza tu estilo visual?
Mariana: La primera cámara que tuve me la regaló el niño Dios cuando tenía 12 años.
No me acuerdo cómo llegamos a eso, pero hoy por hoy, si ven mis álbumes de Facebook, ahí están.
Ese primer intento de que los momentos duren para siempre.
Gráficamente, en ese primer intento se ve algo como yo sacando la lengua y ajustandome el capul para que la foto se vea
cheverisima.
La use unos años de forma muy activa.
La dejé de usar después.
Cree The Five Star Books.
Y con el tiempo, como por arte de magia, ese deseo de volver eterno lo temporal, volvió.
Toscana: ¿Dónde pueden seguir tu cuenta?
Mariana: Mi cuenta es
@thefivestarbooks y me pueden seguir por medio de Instagram, Tiktok, Spotify y Youtube (podcast y videos).
Preguntas rápidas: Conociendo a Mariana
Una película: The holdovers / Interestellar
Un libro: Historia del tiempo, Stephen Hawking
Una canción: Wild horses, The Rolling Stones
Un perfume: Nina de Nina Ricci
Un lugar favorito: una librería o un museo
Vía: Toscana Magazine Latinoamerica. Fotos/Photos: Mariana Cerón. Paramount Pictures/Miramax.